Si l'observation des étoiles est un passe-temps amusant, c'est le moment idéal pour attirer votre attention sur la planète rouge de Mars. Par une nuit avec un ciel clair, vous trouverez maintenant la vue la plus claire de la planète que vous puissiez obtenir sur Terre, car les deux planètes sont actuellement les plus proches qu'elles le seront pendant encore 15 ans. Si vous regardez, Mars sera un point rouge clair proche de la Lune, et sa teinte rougeâtre sera visible à l'œil nu sans avoir besoin d'un télescope ou même de jumelles.
Mars, la planète rouge
Les planètes auront été les plus proches au cours de cette période le 6 octobre 2020, où elles étaient distantes d'environ 38,6 millions de kilomètres. Mars ne sera pas aussi proche de notre planète avant 2035. La dernière fois où la planète rouge est venue si près de la Terre était en 2018, lorsque les deux planètes étaient distantes de 35,8 millions de kilomètres. Bien que cela puisse sembler une distance énorme pour nous, le fait demeure que c'est assez proche pour les planètes.
Le record demeure en 2003 lorsque Mars était à environ 34,6 millions de kilomètres de la Terre, ce qui était le plus proche depuis 60 000 ans. La prochaine fois que les deux planètes seront aussi proches l'une de l'autre aura lieu le 28 août 2287. C'est long à attendre!
Planète Mars
Cependant, ce n'est pas la distance la plus proche qui soit théoriquement possible entre la Terre et Mars. Lorsque la Terre est à l'aphélie, c'est-à-dire le point le plus éloigné du Soleil pendant l'orbite d'une planète, Mars sera à son périhélie, qui est le point le plus proche du Soleil. Cela signifie que lorsque cet alignement aura lieu, la Terre et Mars seront distantes de 33,9 millions de kilomètres l'une de l'autre, une distance qui n'a encore jamais été enregistrée.
Alors qu'en est-il de la distance la plus éloignée entre les deux? Cela se produit lorsque les deux planètes sont à l'aphélie et sur les côtés opposés du Soleil. Cette distance la plus éloignée possible entre les deux planètes est de 250 millions de miles l'une de l'autre.
La distance entre les deux change constamment en raison de l'orbite
On prévoit que la prochaine fois que les deux planètes s'approcheront l'une de l'autre aura lieu en 2022, mais la distance entre la Terre et Mars continuera de croître jusqu'en 2029. Cependant, l'astronautique se félicite de chaque rencontre rapprochée. Le temps des agences spatiales se lance sur Mars au moment où les deux planètes sont proches l'une de l'autre, car cela minimise le temps de trajet. Au cours de l'été 2020, trois missions ont été envoyées sur Mars, dont le rover Perseverance de la NASA.
Une mission conjointe de la Russie Roscomos et de l'Agence spatiale européenne était prévue, appelée Rosalind Franklin Rover, qui devrait également être envoyée à l'été 2020. Cependant, en raison de la pandémie de coronavirus, le plan a été repoussé à la fin de 2022 à la place.
COMMENTAIRES