La découverte d'un poisson-scie de 13 pieds ravive l'espoir pour une espèce en danger dans la région de Cedar Key en Floride

Un poisson-scie de 13 pieds, en danger, repéré après des décennies dans la région de Cedar Key en Floride. Un signe d'espoir pour l'espèce.

La Découverte d'un Poisson-scie en Danger

Au cours d'une excursion de pêche en Floride visant à sensibiliser un groupe d'étudiants aux habitudes des requins, un scientifique a réussi à capturer une créature inhabituelle de 13 pieds au visage dentelé.

Un Poisson-scie, Espèce Quasi-Éteinte

Bien qu'ayant des dents incroyablement tranchantes rappelant celles de "Jaws" (Les Dents de la Mer), le pêcheur avait en réalité capturé des profondeurs de Cedar Key une femelle mature de poisson-scie. Ce parent éloigné des raies se distingue par son rostre, une sorte de nez ressemblant à une tronçonneuse menaçante. Cette espèce est en voie de disparition aux États-Unis.

Le professeur d'écologie marine de l'Université d'État de Floride, Dean Grubbs, avait initialement entrepris cette expédition dans l'espoir de capturer un jeune requin, plus précisément un requin-nurse, pour offrir une expérience d'apprentissage unique aux étudiants présents sur le bateau.

La Découverte Étonnante

Cependant, dans les eaux du golfe situées au sud-ouest de Gainesville, il ne trouva pas le spécimen qu'il cherchait, mais quelque chose de bien plus extraordinaire. Grubbs déclare : "J'étais presque sûr qu'il s'agissait d'un poisson-scie, mais j'ai gardé mon sang-froid car je ne voulais pas décevoir les étudiants si j'avais tort. J'ai vu la queue avant le rostre, à ce moment-là j'ai perdu mon calme et j'ai crié : 'Poisson-scie ! C'est un poisson-scie !'"

Lorsqu'ils réussirent à sécuriser le poisson sur le côté de leur bateau, l'un des étudiants retourna sur la terre ferme pour obtenir un dispositif de marquage, bien qu'il ne pensât pas en avoir besoin. Incroyablement, il s'agissait du premier poisson-scie découvert et marqué dans la région de Cedar Key depuis plus de 30 ans.

Les Défis de la Conservation

Les poissons-scie étaient autrefois courants dans le sud-est des États-Unis, mais leur nombre a considérablement diminué pour de nombreuses raisons. En fait, ils ont été les premiers poissons d'eau douce indigènes à figurer sur la liste des espèces en danger.

En marquant ce poisson, les biologistes pourront suivre cet animal en danger pendant au moins une décennie pour étudier son comportement. Grubbs et son collègue ont été encouragés de constater que l'animal était non seulement une femelle, mais qu'elle avait également des cicatrices de reproduction, ce qui indique qu'elle se reproduisait.

Les Habitudes des Poissons-scie

En règle générale, les nurseries de poissons-scie se trouvent dans des eaux paisibles sous et autour des mangroves, comme celles près de la baie de Tampa, au sud de Cedar Key. Trois jeunes poissons-scie ont également récemment été repérés sur l'un des sites appelé Rattlesnake Key.

On pense qu'au début du XXe siècle, Cedar Key et Rattlesnake Key étaient peuplées de poissons-scie. De plus, on croit de plus en plus que ces créatures marines sont en train de se rétablir lentement et de retourner dans leurs habitats historiques.

Un Retour Prometteur

Le directeur du programme de recherche sur les requins du Musée d'Histoire Naturelle de Floride, Gavin Naylor, déclare : "Ce qui me frappe, c'est qu'ils reviennent peu à peu dans les habitats et les zones précédents dont ils ont été éradiqués. C'est comme s'ils avaient une connaissance profondément ancrée de l'endroit où aller."

Grubbs a également déclaré à Newsweek que la population de poissons-scie se rétablissait depuis sa désignation sur la liste des espèces en danger, ainsi que grâce à la mise en place de mesures de conservation supplémentaires. Celles-ci comprennent une protection renforcée des écosystèmes de mangrove et l'interdiction des filets maillants, qui étaient notoirement responsables de piéger les rostres de poissons-scie.

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